Was sind Kryptowährungs-Forks?

Kryptowährungs-Forks sind Änderungen im Protokoll des (Blockchain-)Netzwerks. Um Kryptowährungs-Forks genau zu verstehen, ist es unerlässlich, zuerst zu lernen, wie Kryptowährungen und die Blockchain funktionieren.

Fork bedeutet mit anderen Worten, dass Kryptowährungen wie Bitcoin, Ethereum, etc. gespalten werden können. Das bedeutet, dass entweder zwei Varianten des Coins erzeugt werden. Diese zweite Variante kann entweder den vorherigen Coin vollständig ersetzen oder eine neue Ausprägung des Coins, mit einem neuen Namen und verändertem Algorithmus sein.

Um Forks genau zu beschreiben, ist ein gewisser Kontext erforderlich. Kryptowährungen basieren (meistens) auf einer Blockchain. Die Blockchain ist ein digitales Ledger (Kassenbuch), in dem Transaktionen in Bitcoin oder einer anderen Kryptowährung chronologisch und öffentlich beschrieben werden. Da diese Vorgänge als dezentrale Systeme arbeiten, müssen die Benutzer des Systems einige gemeinsame Regeln befolgen. Dieses Vorgehen wird „Consensus-Methode“ (Konsens-Methode) genannt, und sie ist es, was den eigentlichen Erfolg einer Blockchain ausmacht.

Ein Fork entsteht, wenn es eine Änderung der zugrunde liegenden Regeln gibt.

Berühmtester Fork

Der Bitcoin (BTC) und Bitcoin Cash Fork aus August 2017 ist der wohl bekannteste Fork von Bitcoin. Bitcoin Cash erhöht die Größe der Blöcke, so dass mehr Transaktionen in einem Block getätigt werden können.

Bitcoin Cash existiert heute aufgrund eines anhaltenden Konflikts um die Skalierbarkeitsprobleme von Bitcoin. Eine Gruppe prominenter Entwickler, Investoren und Miner, die mit den empfohlenen Lösungen nicht zufrieden waren, entschied sich dafür, die Blockgröße von Bitcoin zu erhöhen und damit eine zusätzliche Variante des Protokolls zu entwickeln. Es gibt verschiedene Arten von Forks und im Folgenden beschreiben wir die beiden häufigsten Varianten.

Arten von Kryptowährungs-Forks

Es gibt zwei Arten von Kryptowährungs-Forks: Hard Forks und Soft Forks.

Hard Forks: Ein Hard Fork ist eine Regeländerung die nicht rückwärtskompatibel ist.  Nodes, die eine alte Software (die alten Regeln) installiert haben können diese neuen Transaktionen nicht sehen. Um korrekte Blöcke auf der neuen Blockchain zu finden, müssen alle Knoten im System die neuen Protokolle akzeptieren.

Soft Forks: Der Unterschied zwischen Soft Forks und Hard Forks besteht darin, dass bei Soft Forks jede Entwicklung oder Veränderung rückwärts kompatibel ist. Kurz gesagt, anstelle von 1MB-Blöcken unterstützt ein neues Protokoll möglicherweise nur 500K-Blöcke.

Im Gegensatz zu einem Hard Fork erkennen alte Knoten neue Transaktionen weiterhin als legitim an. Wenn jedoch alte Knoten Blöcke minen werden diese von von den aktualisierten Knoten abgelehnt. Daher erfordern Soft Forks mehr als 50% der Hash-Power im Netzwerk, um zu funktionieren.

Hard Forks können eine Kryptowährung in zwei rivalisierende Gruppen einteilen. Sie können den Wert einer bestimmten Kryptowährung destabilisieren und zu Vertrauensverlust in die jeweilige Blockchain führen.

Bedeutung von Forks

Forks werden immer Teil des Systems bleiben, denn die Regeländerungen dienen immer noch dazu, Skalierbarkeits- und Sicherheitsprobleme zu lösen. Nur mithilfe von Forks sind Kryptowährungen veränderbar. Sie helfen, Protokolle bei Bedarf zu aktualisieren und dabei, dass sich langfristig die fundiertesten Maßnahmen und Protokolle durchsetzen.

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Dieser Artikel wurde vom Englischen ins Deutsche übertragen von:

Christian Rehm

Senior IT Consultant und Crypto Enthusiast immer auf der Suche nach interessanten Neuigkeiten.

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