Adam Back: el inventor de Hashcash aparece en el white paper de bitcoin y dirige Blockstream

Adam Back es el criptógrafo británico que en 1997 inventó Hashcash, el método de cálculo en el que todavía hoy se basa la minería de bitcoin. Satoshi Nakamoto lo cita por su nombre en el white paper de bitcoin de 2008. Desde 2014, Back construye infraestructura para bitcoin con la empresa Blockstream: la sidechain Liquid, un servicio por satélite y la cartera hardware Jade. En abril de 2026 pasó además al centro de la pregunta de quién es Satoshi. Él lo niega.

Para los inversores, Back es más que una figura secundaria de la historia cripto. Quien compra bitcoin hoy confía en un modelo de seguridad cuyo núcleo describió él hace casi tres décadas. Cómo comprar bitcoin y cuánto cobran los proveedores lo muestra nuestra comparativa comprar bitcoin. Este perfil explica qué inventó Back, a qué se dedica Blockstream y qué hay de cierto en la tesis sobre Satoshi.

¿Quién es Adam Back? Criptógrafo, cypherpunk y jefe de Blockstream

Adam Back es británico y pertenece a la generación de los cypherpunks. Así se llamaba en los años noventa un grupo informal de programadores y criptógrafos que veían el cifrado fuerte como una herramienta para la privacidad y la libertad digital, y que debatían en una lista de correo común. De ese entorno salieron muchas de las ideas que más tarde confluyeron en bitcoin: firmas digitales, dinero electrónico anónimo y, precisamente, el trabajo de cálculo como prueba.

Blockstream presenta a Back en su web corporativa como cofundador y consejero delegado, y lo describe como el inventor de Hashcash, el algoritmo de prueba de trabajo que utiliza bitcoin. La empresa cita como fundadores a Adam Back, Erik Svenson, Pieter Wuille y otros, con 2014 como año de fundación.

Hashcash en 1997: la prueba de trabajo como arma contra el spam

Hashcash es un método en el que el remitente debe realizar una cantidad medible de trabajo de cálculo antes de que se acepte su mensaje. Según la web del proyecto Hashcash, Adam Back lo inventó en 1997. La idea: un ordenador busca un número hasta que el hash de un mensaje empieza con una determinada cantidad de ceros. Eso lleva un momento. La comprobación por parte del destinatario, en cambio, solo requiere una fracción de ese tiempo, porque recalcula el hash una vez.

Una función hash es una función matemática que convierte cualquier dato en una suma de verificación de longitud fija que no puede revertirse. Según la web del proyecto, Hashcash funciona con funciones hash como SHA-1 o SHA-256. Para un remitente individual, el esfuerzo es mínimo. Pero quien quisiera enviar millones de correos basura tendría que resolver millones de estos cálculos. El trabajo de cálculo se convierte así en un pequeño sello de correos que los spammers no pueden permitirse.

Como filtro antispam, Hashcash nunca llegó a generalizarse. Sin embargo, la propia web del proyecto señala dónde se usa más hoy el método: como función de minería de bitcoin.

White paper de bitcoin: Satoshi cita a Adam Back en un punto clave

En el white paper de bitcoin de octubre de 2008, Satoshi Nakamoto describe cómo la red se pone de acuerdo sobre el orden de las transacciones sin una autoridad central. La frase decisiva de la sección sobre la prueba de trabajo dice, en esencia, que para un servidor de sellado de tiempo distribuido hace falta un sistema de prueba de trabajo similar al Hashcash de Adam Back. En la bibliografía, el artículo de Back de 2002 figura como fuente número seis.

Ese pasaje es la razón por la que Back aparece en casi todas las historias de bitcoin. Satoshi adoptó el principio, pero cambió su finalidad: en bitcoin, el trabajo de cálculo no protege buzones de correo, sino el libro de cuentas común. Quien quisiera modificar a posteriori una transacción confirmada tendría que repetir todo el trabajo de cálculo realizado desde ese bloque y ser más rápido que todos los mineros honestos juntos.

Además de Back, el white paper menciona a otros precursores, entre ellos Wei Dai con su concepto b-money. El papel de los pioneros de la primera hora también se recoge en nuestro repaso de los sospechosos de ser Satoshi.

Del sello de Hashcash a la minería de bitcoin: lo que hace hoy la prueba de trabajo

Prueba de trabajo, o proof of work, significa que un participante demuestra con un cálculo resuelto que ha empleado recursos. En bitcoin, estos participantes se llaman mineros. Los mineros agrupan transacciones nuevas en un bloque y buscan un número con el que el doble hash SHA-256 del bloque quede por debajo de un valor objetivo. Quien lo encuentra primero puede añadir el bloque y recibe la recompensa del bloque más las comisiones.

La diferencia con Hashcash está en la dificultad. Para un sello antispam basta un cálculo que un portátil resuelve en segundos. En bitcoin, la red ajusta la dificultad cada 2.016 bloques para que, de media, se genere un bloque cada diez minutos, independientemente de cuánta potencia de cálculo esté conectada en todo el mundo. De ahí ha surgido una industria propia, con equipos especializados y grandes centros de datos.

Para ti como inversor, esto significa que la seguridad de tus bitcoin depende de la potencia de cálculo de toda la red, no de una empresa concreta. Ese trabajo de cálculo garantiza además que los nuevos bitcoin solo se creen según un calendario fijo. Cuántos hay y cuántos se dan por perdidos lo calculamos en nuestro artículo ¿Cuántos bitcoin hay?.

Blockstream desde 2014: sidechains, satélite y cartera hardware

Con Blockstream, Back fundó una empresa que desarrolla software e infraestructura en torno a bitcoin. Según su web corporativa, ofrece varios productos que conviene conocer como usuario de bitcoin:

• Blockstream Satellite (desde agosto de 2017): el servicio transmite la blockchain de bitcoin por satélite, de modo que un nodo puede recibir bloques nuevos incluso sin acceso a internet. La segunda versión funciona desde mayo de 2020.
• Liquid Network (desde octubre de 2018): una sidechain es una blockchain propia conectada a bitcoin. Cambias bitcoin reales por los llamados L-BTC y puedes moverlos allí más rápido y con más confidencialidad. En julio de 2019 se añadió a Liquid el stablecoin Tether.
• Blockstream App (desde marzo de 2019): una cartera de software para bitcoin y Liquid en el móvil.
• Jade (desde enero de 2021): una cartera hardware que Blockstream describe como totalmente de código abierto. Su sucesora, Jade Plus, salió en enero de 2025.

Liquid funciona de forma distinta a bitcoin. Los bitcoin reales que respaldan los L-BTC los custodia una federación: un grupo de empresas seleccionadas que deciden conjuntamente sobre las reservas mediante firma múltiple. Eso hace a Liquid más rápida, pero exige confiar en ese grupo. Lo delicado de este punto quedó claro en el otoño de 2026.

Liquid Network: el ataque del 6 de septiembre y la vuelta al respaldo total

El 6 de septiembre de 2026 salieron de la cartera de la federación de Liquid unos 4.000 bitcoin, valorados entonces en unos 320 millones de dólares. Lo contamos el 7 de septiembre en nuestro artículo sobre el hackeo de Liquid Network. Según Cointelegraph, la reserva tenía antes unos 4.200 bitcoin. Los atacantes se describieron a sí mismos como white hats y devolvieron 3.400 bitcoin el 7 de septiembre, después de que Blockstream asegurara los nodos del puente afectados. Se quedaron con unos 598 bitcoin.

Según The Block, Blockstream declaró el 11 de septiembre que no pagaría rescate por las monedas restantes. El 3 de noviembre, la federación de Liquid comunicó que las reservas volvían a estar totalmente respaldadas, uno a uno para todos los L-BTC. La federación no dijo de dónde procedían los cerca de 600 bitcoin que faltaban. Samson Mow, miembro de la junta de la federación, señaló a Blockstream como origen, según The Block y Decrypt, con aportaciones en tres tramos de 50, 300 y 250 bitcoin.

Para los usuarios de sidechains queda una lección. Quien cambia bitcoin por L-BTC asume un riesgo adicional: el de la federación, su software y su puente de vuelta a bitcoin. Esta vez no hubo daños porque atacantes y operadores llegaron a un acuerdo y Blockstream cubrió el resto. Eso no es una garantía para casos futuros.

La tesis sobre Satoshi: The New York Times frente al desmentido de Adam Back

El 8 de abril de 2026, The New York Times publicó una investigación de John Carreyrou, dos veces ganador del premio Pulitzer. Según Decrypt, Carreyrou concluyó tras 18 meses que Adam Back es Satoshi Nakamoto. Había comparado hasta 620 sospechosos a partir de sus textos, procedentes de años de mensajes en foros y correos electrónicos. Peculiaridades en la ortografía, errores y vocabulario técnico apuntarían a Back. A ello se sumaron conversaciones con el propio Back, entre otros lugares en El Salvador.

Back lo rebatió ese mismo día en X. Según Decrypt, escribió que no es Satoshi y calificó la investigación de combinación de casualidades y formulaciones parecidas de personas con experiencia e intereses similares. Habló de cierto sesgo de confirmación por parte del autor. Ya en 2020, Back había negado en una entrevista con Bloomberg haber creado bitcoin.

Hasta hoy solo hay algo sólido: nadie ha presentado una prueba criptográfica. Una prueba así sería, por ejemplo, una firma con una clave de los primeros bloques de bitcoin atribuidos a Satoshi. Las comparaciones de estilo pueden aportar indicios, pero no sustituyen esa prueba. La pregunta sigue abierta, y el propio Back responde que no.

Qué aprovechan los inversores del trabajo de Back: seguridad de la minería, Liquid y autocustodia

Del trabajo de Back se derivan tres puntos prácticos para los inversores en bitcoin. Primero, la prueba de trabajo protege la red: cuanta más potencia de cálculo hay conectada, más caro resulta un ataque contra la blockchain. Es una de las razones por las que bitcoin se considera especialmente robusto, y es un argumento que vale con independencia del precio.

Segundo, Liquid demuestra que las capas adicionales aportan comodidad y añaden riesgos. Quien tenga L-BTC debe saber que detrás hay una federación. Para la inversión a largo plazo, el bitcoin en una dirección propia es la solución más sencilla.

Tercero, Blockstream representa la idea de la autocustodia: tú guardas tus claves privadas en lugar de dejar tus monedas en un exchange. Una cartera hardware almacena la clave en un dispositivo propio que no está conectado a internet. Jade es una de varias opciones. Qué dispositivos existen y en qué se diferencian lo muestra nuestra comparativa de carteras hardware.

Adam Back: el Hashcash de 1997 está en cada bloque de bitcoin

Sea Satoshi o no, la aportación de Back a bitcoin está en el white paper y en cada bloque que se encuentra. Si quieres sacar algo de ello para tu propia inversión, hay tres pasos:

1. Comprar bitcoin a un proveedor verificado: las comisiones, los diferenciales y la licencia de los proveedores figuran en nuestra comparativa comprar bitcoin.
2. Invertir de forma periódica en lugar de todo de golpe: un plan de ahorro reparte la entrada entre muchos precios. Qué proveedores lo ofrecen y a partir de qué importe lo muestra la comparativa plan de ahorro en bitcoin.
3. Custodiar tú mismo las monedas: las posiciones grandes deben estar en una cartera hardware cuyas claves solo conozcas tú. Encontrarás los dispositivos en la comparativa de carteras hardware.

(14 de noviembre de 2026. Este artículo no constituye asesoramiento de inversión. Los precios y las tarifas cambian; comprueba las condiciones con el proveedor antes de comprar.)