¿Qué es Ethereum Classic? La escisión de 2016 y su prueba de trabajo

Ethereum Classic (ETC) es la continuación de la blockchain original de Ethereum, que siguió funcionando sin cambios tras el hackeo de The DAO en 2016. Cuando la mayoría de los desarrolladores de Ethereum revirtió en julio de 2016 las consecuencias del hackeo mediante un hard fork, una minoría se quedó con la blockchain antigua. Así nació Ethereum Classic: una red de contratos inteligentes que sigue protegida por prueba de trabajo, tiene una oferta máxima fija de 210,7 millones de ETC y recorta en una quinta parte la recompensa de los mineros cada cinco millones de bloques.

Para los inversores, ETC es por tanto un caso especial. La moneda lleva el nombre de la segunda mayor red cripto, pero funciona de forma distinta a Ethereum en aspectos clave. El domingo 15 de noviembre por la mañana, un Ethereum Classic costaba unos 5,34 euros según CoinGecko. Si quieres comprar la moneda, encontrarás pares ETC/euro en varias plataformas reguladas. Esta ficha explica su origen, su tecnología, su política monetaria y sus riesgos.

Ethereum Classic en pocas palabras: la blockchain original de Ethereum

Ethereum Classic es una blockchain pública con criptomoneda propia, ETC. Su primer bloque, el bloque génesis, es el mismo que el de Ethereum: el 30 de julio de 2015. Hasta el bloque 1.919.999, ambas redes comparten por tanto una historia común. Solo a partir del bloque 1.920.000 funcionan por separado.

Un contrato inteligente (smart contract) es un programa alojado en la blockchain que se ejecuta por sí solo en cuanto se cumplen sus condiciones. Ethereum Classic puede ejecutar estos programas igual que Ethereum, porque ambas usan la misma máquina virtual, la Ethereum Virtual Machine (EVM). La diferencia está en tres decisiones que Ethereum Classic tomó de otra manera:

• Inmutabilidad: las transacciones no se reescriben a posteriori, ni siquiera tras un robo. La comunidad lo resume en la fórmula «code is law».
• Prueba de trabajo: los mineros protegen la red con potencia de cálculo. Ethereum, en cambio, pasó a la prueba de participación en septiembre de 2022.
• Oferta monetaria fija: la emisión de nuevas monedas sigue un calendario fijo con un tope, de forma parecida a bitcoin.

El hackeo de The DAO en 2016: por qué se separaron Ethereum y Ethereum Classic

The DAO era en 2016 un fondo de inversión descentralizado sobre Ethereum, es decir, un contrato inteligente en el que los inversores depositaban ether y debían votar sobre proyectos. En junio de 2016, un atacante aprovechó una vulnerabilidad del código y desvió gran parte del ether depositado a un subcontrato propio. Como los fondos quedaron inicialmente bloqueados allí, la comunidad de Ethereum tuvo tiempo para tomar una decisión de principio.

La mayoría, respaldada por la Ethereum Foundation, optó por un hard fork. Se trata de un cambio en las reglas del protocolo que ya no es compatible con el software antiguo: quien no actualiza acaba en una blockchain propia. El fork se activó el 20 de julio de 2016 en el bloque 1.920.000 y trasladó el ether afectado a un contrato de reembolso. Quienes rechazaron esa intervención siguieron operando la blockchain antigua. Los exchanges la listaron poco después con el nombre de Ethereum Classic. Qué ocurre con tus monedas en una escisión así y en qué se diferencian un soft fork y un hard fork lo explica nuestro artículo sobre hard fork y soft fork.

Quien tenía ether antes del fork mantuvo después el mismo saldo en ambas blockchains: una vez en ETH y otra en ETC. La escisión mostró así un procedimiento que se repitió más tarde con Bitcoin Cash y otros forks.

Prueba de trabajo en ETC: cómo ETChash y la minería protegen la red

La prueba de trabajo (proof of work, PoW) es un mecanismo de consenso en el que los ordenadores compiten por resolver problemas criptográficos. Quien encuentra primero una solución válida puede añadir el siguiente bloque y recibe a cambio monedas de nueva creación y las comisiones de las transacciones. Atacar la blockchain sale caro, porque el atacante necesitaría más potencia de cálculo que todos los mineros honestos juntos.

Ethereum Classic utiliza para ello el algoritmo ETChash. Nació con la actualización Thanos (ECIP-1099), que se activó a finales de noviembre de 2020 en el bloque 11.700.000. Thanos duplicó la duración de una época, de 30.000 a 60.000 bloques. Con ello, el DAG, un gran conjunto de datos alojado en la memoria gráfica, crece solo la mitad de rápido. Las tarjetas gráficas con 3 o 4 gigabytes de memoria pudieron volver a minar, lo que debía aumentar el número de mineros posibles. La justificación técnica figura en la propuesta de mejora ECIP-1099.

Hoy, gran parte de la potencia de cálculo procede de equipos de minería especializados, los llamados ASIC, y de pools de minería. De media se genera un bloque nuevo cada 13 o 14 segundos: entre el 30 de octubre y el 15 de noviembre de 2026 se añadieron 100.000 bloques, lo que equivale a unos 13,5 segundos por bloque. Por qué Ethereum ya no se mina desde el Merge y a qué se dedican ahora los antiguos mineros de Ethereum lo cuenta nuestra guía sobre la minería de Ethereum después del Merge.

Contratos inteligentes en la EVM: qué funciona en Ethereum Classic

Como Ethereum Classic utiliza la Ethereum Virtual Machine, en ella funcionan los mismos lenguajes de programación y herramientas que en Ethereum, empezando por Solidity. Un desarrollador puede publicar un contrato en ambas redes con pocos ajustes. Carteras como MetaMask pueden conectarse a Ethereum Classic en cuanto añades la red con su identificador de cadena 61.

Para seguir siendo compatible con Ethereum, Ethereum Classic ha adoptado varias actualizaciones de Ethereum en sus propios hard forks. Mystique incorporó en febrero de 2022 funciones de la actualización London de Ethereum, y Spiral, en febrero de 2024 en el bloque 19.250.000, las novedades de la actualización Shanghai. La quema de comisiones que Ethereum introdujo en 2021 con EIP-1559, en cambio, no existe en Ethereum Classic. Las comisiones van íntegramente a los mineros.

El ecosistema es bastante más pequeño que el de Ethereum. Hay aplicaciones descentralizadas (dApps), exchanges descentralizados, puentes hacia otras blockchains y algunos tokens, pero casi ninguna aplicación que exista solo en Ethereum Classic. La mayoría de los usuarios mantiene ETC como moneda y rara vez usa la red para aplicaciones complejas.

Ethereum Classic frente a Ethereum: consenso, oferta y comisiones

Ambas redes comparten origen y tecnología, pero desde 2016 se han distanciado mucho. Las principales diferencias de un vistazo:

En resumen, ETC es la red más conservadora: menos cambios, oferta monetaria fija y sin staking. Ethereum es con diferencia la red más activa, con más aplicaciones, más desarrolladores y más capital. Si comparas ETC con bitcoin, encontrarás ahí más parentesco: la prueba de trabajo y la oferta limitada acercan ETC más a bitcoin que al Ethereum actual.

Política monetaria según ECIP-1017: cómo la regla 5M20 limita la oferta de ETC

La política monetaria de Ethereum Classic está recogida en la propuesta de mejora ECIP-1017, vigente desde finales de 2017. La regla se llama 5M20: cada 5 millones de bloques empieza una nueva era y la recompensa por bloque baja un 20 %. En bitcoin, la recompensa se reduce a la mitad en cada halving; en ETC baja en escalones más pequeños. Por eso en el sector se habla de «fifthening», la reducción en una quinta parte.

El último recorte hasta la fecha llegó el 22 de julio de 2026 con el bloque 25.000.000. Desde entonces, la recompensa por bloque (block reward) es de 1,6384 ETC. El 15 de noviembre, la blockchain estaba en el bloque 25.736.530. Hasta el próximo recorte, en el bloque 30.000.000, faltan por tanto algo más de 4,26 millones de bloques. A 13,5 segundos por bloque, eso son unos 667 días. Al ritmo actual, el próximo recorte a 1,31 ETC caerá en septiembre de 2028.

También la emisión en curso puede calcularse. Con unos 6.400 bloques al día se generan diariamente unos 10.500 ETC nuevos, alrededor de 3,8 millones al año. Frente a los 159 millones de monedas en circulación, eso supone una inflación de alrededor del 2,4 % anual, que sigue bajando con cada era. Alrededor del 75 % de la oferta máxima de 210,7 millones de ETC ya se ha emitido.

Ataques del 51 % en 2020: el mayor riesgo de seguridad de una blockchain pequeña de prueba de trabajo

Se produce un ataque del 51 % cuando alguien controla más de la mitad de la potencia de cálculo de una red. Puede entonces construir una versión propia y más larga de la blockchain y sustituir transacciones ya confirmadas. Así es posible gastar dos veces las mismas monedas: el atacante deposita en un exchange, vende, retira y después hace desaparecer el depósito de la blockchain.

Ethereum Classic lo ha sufrido varias veces. En agosto de 2020, la blockchain se reescribió tres veces en un mes, en el mayor incidente, a finales de agosto, en más de 7.000 bloques. En el segundo ataque, a principios de agosto, se gastaron dos veces ETC por valor de unos 5,6 millones de dólares, según un análisis del servicio Bitquery recogido por Cointelegraph. Varios exchanges aumentaron después el número de confirmaciones que esperan para los depósitos de ETC.

El problema de fondo persiste: cuanta menos potencia de cálculo tiene una red de prueba de trabajo, más barato resulta alquilar la mayoría durante un breve tiempo. Desde el Merge de Ethereum en 2022, ETC es la mayor red de la familia Ethash y ha ganado así más mineros, pero sigue muy por detrás de bitcoin. En la práctica, los depósitos en exchanges suelen tardar más con ETC, porque las plataformas exigen más confirmaciones que en las redes grandes.

Precio de ETC y capitalización: un 96 % por debajo del récord de 2021

El 15 de noviembre de 2026, un ETC costaba unos 5,34 euros según CoinGecko, el equivalente a 5,89 dólares. La capitalización de mercado rondaba los 850 millones de euros, lo que correspondía al puesto 72 entre las criptomonedas. El volumen de negociación en todos los exchanges fue de unos 39 millones de dólares en 24 horas. En una semana, ETC perdió alrededor de un 14 %, y en un año, alrededor de un 61 %. Todo el mercado cripto está bajo presión desde mediados de noviembre.

El máximo histórico data del 6 de mayo de 2021, con 167,09 dólares. Frente a esa cifra, el precio está algo más de un 96 % por debajo. La capitalización de mercado es el número de monedas en circulación multiplicado por el precio. En ETC hay algo más de 159 millones de monedas en circulación y, como la oferta máxima es fija, esa cantidad ya solo crece lentamente. Nuestro análisis de compra de Ethereum Classic valora si ETC resulta atractivo en su nivel actual. El análisis no sustituye tu propia evaluación, y esta ficha no ofrece ninguna predicción de precio.

Comprar y guardar ETC en Alemania: plataformas en euros y carteras

ETC puede negociarse directamente contra el euro. Ofrecen pares en euros, entre otros, Bitvavo, Kraken y Bitstamp. Con diferencia, el mayor volumen de ETC está en Binance, aunque sobre todo frente a stablecoins como USDT. Para los inversores en Alemania, además de las comisiones, cuenta sobre todo la supervisión: desde el reglamento europeo MiCA sobre criptoactivos, los proveedores necesitan una autorización para ofrecer servicios cripto en la UE. Qué plataformas tienen esa autorización lo muestra nuestra comparativa de exchanges cripto regulados.

Las direcciones de cartera de ETC se parecen a las de Ethereum y empiezan por 0x. De ahí surge un error típico: quien envía ETC a una dirección pensada solo para ETH, o elige la red equivocada al enviar, puede perder las monedas o necesitar el soporte del exchange para recuperarlas. Antes de cada retirada, comprueba que el destino y la red corresponden a Ethereum Classic, y envía primero una pequeña cantidad de prueba a cualquier dirección nueva.

Para la custodia propia, muchas carteras de software y de hardware admiten ETC. Quien mantiene cantidades grandes a largo plazo usa una cartera de hardware y guarda la frase semilla fuera de línea. ETC no ofrece rendimientos de staking, porque la red funciona con prueba de trabajo. Las ofertas que anuncian «staking de ETC» son en realidad productos de préstamo o de ahorro de un proveedor y conllevan su riesgo de impago.

Ethereum Classic: el próximo recorte de la recompensa por bloque no llegará hasta 2028

Ethereum Classic no es un Ethereum anticuado, sino una red propia con una línea clara: blockchain inmutable, prueba de trabajo y una oferta monetaria fija de 210,7 millones de ETC. La recompensa por bloque es de 1,6384 ETC desde julio de 2026 y, al ritmo actual, no volverá a bajar hasta septiembre de 2028. En el otro platillo de la balanza están un ecosistema pequeño, un precio muy por debajo del récord y la experiencia de los ataques del 51 % de 2020.

1. Elige plataforma: compara comisiones, pares en euros y autorización MiCA en la comparativa de exchanges cripto antes de comprar ETC.
2. Decide la custodia: para cantidades grandes conviene una cartera propia. Qué dispositivos admiten ETC lo muestra nuestra comparativa de carteras de hardware.

(15 de noviembre de 2026. Este artículo no constituye asesoramiento de inversión. Los precios y las tarifas cambian; comprueba las condiciones con el proveedor antes de comprar.)