Wat is Ethereum Classic? De splitsing van 2016 en proof of work

Ethereum Classic (ETC) is de voortzetting van de oorspronkelijke Ethereum-blockchain, die na de DAO-hack van 2016 ongewijzigd doorliep. Toen de meerderheid van de Ethereum-ontwikkelaars in juli 2016 de gevolgen van de hack via een hard fork terugdraaide, bleef een minderheid bij de oude blockchain. Daaruit ontstond Ethereum Classic: een netwerk voor smart contracts dat tot vandaag met proof of work wordt beveiligd, een vast maximumaanbod van 210,7 miljoen ETC heeft en elke vijf miljoen blokken de beloning voor miners met een vijfde verlaagt.

Voor beleggers is ETC daarmee een bijzonder geval. De munt draagt de naam van het op een na grootste cryptonetwerk, maar werkt op belangrijke punten anders dan Ethereum. Op zondagochtend 15 november kostte een Ethereum Classic volgens CoinGecko ongeveer 5,34 euro. Wie de munt wil kopen, vindt ETC/euro-paren bij meerdere gereguleerde handelsplatformen. Dit profiel legt herkomst, techniek, monetair beleid en risico’s uit.

Ethereum Classic kort uitgelegd: de oorspronkelijke Ethereum-blockchain

Ethereum Classic is een openbare blockchain met een eigen cryptomunt, ETC. Het eerste blok, het genesisblok, is hetzelfde als bij Ethereum: 30 juli 2015. Tot en met blok 1.919.999 delen beide netwerken dus een gemeenschappelijke geschiedenis. Pas vanaf blok 1.920.000 lopen ze gescheiden.

Een smart contract is een programma dat op de blockchain staat en zichzelf uitvoert zodra aan de voorwaarden is voldaan. Ethereum Classic kan zulke programma’s net zo uitvoeren als Ethereum, omdat beide dezelfde virtuele machine gebruiken, de Ethereum Virtual Machine (EVM). Het verschil zit in drie keuzes die Ethereum Classic anders heeft gemaakt:

• Onveranderlijkheid: transacties worden niet achteraf herschreven, ook niet na een diefstal. De community vat dat samen in de formule „code is law”.
• Proof of work: miners beveiligen het netwerk met rekenkracht. Ethereum is daarentegen in september 2022 overgestapt op proof of stake.
• Vaste geldhoeveelheid: de uitgifte van nieuwe munten volgt een vast schema met een plafond, vergelijkbaar met bitcoin.

De DAO-hack van 2016: waarom Ethereum en Ethereum Classic uit elkaar gingen

The DAO was in 2016 een gedecentraliseerd beleggingsfonds op Ethereum, oftewel een smart contract waarin beleggers ether stortten en over projecten zouden stemmen. In juni 2016 misbruikte een aanvaller een zwakke plek in de code en sluisde een groot deel van de gestorte ether weg naar een eigen subcontract. Omdat het geld daar eerst geblokkeerd bleef, had de Ethereum-gemeenschap tijd voor een principiële beslissing.

De meerderheid, gesteund door de Ethereum Foundation, koos voor een hard fork. Dat is een wijziging van de protocolregels die niet meer verenigbaar is met de oude software: wie niet bijwerkt, komt op een eigen blockchain terecht. De fork ging op 20 juli 2016 in bij blok 1.920.000 en verplaatste de betrokken ether naar een terugbetalingscontract. Wie deze ingreep afwees, bleef de oude blockchain draaien. Exchanges noteerden die kort daarna onder de naam Ethereum Classic. Wat er bij zo’n afsplitsing met je munten gebeurt en hoe een soft fork en een hard fork verschillen, lees je in ons stuk over hard fork en soft fork.

Wie vóór de fork ether bezat, had daarna op beide blockchains hetzelfde saldo: één keer als ETH, één keer als ETC. De afsplitsing liet daarmee een procedure zien die later bij Bitcoin Cash en andere forks terugkwam.

Proof of work bij ETC: hoe ETChash en mining het netwerk beveiligen

Proof of work, kortweg PoW, is een consensusmechanisme waarbij computers om het hardst cryptografische opgaven oplossen. Wie als eerste een geldige oplossing vindt, mag het volgende blok toevoegen en krijgt daarvoor nieuw gecreëerde munten en de transactiekosten. Een aanval op de blockchain wordt duur, omdat de aanvaller meer rekenkracht zou moeten inzetten dan alle eerlijke miners samen.

Ethereum Classic gebruikt daarvoor het algoritme ETChash. Dat ontstond met de upgrade Thanos (ECIP-1099), die eind november 2020 bij blok 11.700.000 actief werd. Thanos verdubbelde de lengte van een epoch van 30.000 naar 60.000 blokken. Daardoor groeit de DAG, een grote dataset in het grafische geheugen, nog maar half zo snel. Videokaarten met 3 of 4 gigabyte geheugen konden daarna weer meeminen, wat het aantal mogelijke miners moest vergroten. De technische onderbouwing staat in het verbetervoorstel ECIP-1099.

Tegenwoordig loopt een groot deel van de rekenkracht via gespecialiseerde mininghardware, zogeheten ASIC’s, en via miningpools. Een nieuw blok ontstaat gemiddeld elke 13 tot 14 seconden: tussen 30 oktober en 15 november 2026 kwamen er 100.000 blokken bij, wat neerkomt op ongeveer 13,5 seconden per blok. Waarom Ethereum zelf sinds de Merge niet meer wordt gemined en wat voormalige Ethereum-miners in plaats daarvan doen, lees je in onze gids over Ethereum mining na de Merge.

Smart contracts op de EVM: wat er op Ethereum Classic draait

Omdat Ethereum Classic de Ethereum Virtual Machine gebruikt, werken daar dezelfde programmeertalen en tools als op Ethereum, met Solidity voorop. Een ontwikkelaar kan een contract met weinig aanpassingen op beide netwerken publiceren. Wallets als MetaMask laten zich met Ethereum Classic verbinden zodra je het netwerk met chain-ID 61 toevoegt.

Om compatibel te blijven met Ethereum heeft Ethereum Classic meerdere Ethereum-upgrades in eigen hard forks overgenomen. Mystique bracht in februari 2022 functies uit de London-upgrade van Ethereum, Spiral in februari 2024 bij blok 19.250.000 de vernieuwingen uit de Shanghai-upgrade. De verbranding van transactiekosten die Ethereum in 2021 met EIP-1559 invoerde, bestaat op Ethereum Classic daarentegen niet. De kosten gaan volledig naar de miners.

Het ecosysteem is duidelijk kleiner dan bij Ethereum. Er zijn gedecentraliseerde toepassingen (dApps), gedecentraliseerde exchanges, bruggen naar andere blockchains en enkele tokens, maar nauwelijks een toepassing die alleen op Ethereum Classic bestaat. De meeste gebruikers houden ETC aan als munt en gebruiken het netwerk zelden voor complexe toepassingen.

Ethereum Classic tegen Ethereum: consensus, aanbod en kosten vergeleken

Beide netwerken delen herkomst en techniek, maar zijn sinds 2016 ver uit elkaar gegroeid. De belangrijkste verschillen op een rij:

Per saldo is ETC het behoudendere netwerk: minder wijzigingen, een vaste geldhoeveelheid, geen staking. Ethereum is het veel actievere netwerk, met meer toepassingen, meer ontwikkelaars en meer kapitaal. Wie ETC met bitcoin vergelijkt, vindt daar eerder de verwantschap: proof of work en een beperkt aanbod verbinden ETC sterker met bitcoin dan met het huidige Ethereum.

Monetair beleid volgens ECIP-1017: hoe de 5M20-regel het ETC-aanbod begrenst

Het monetaire beleid van Ethereum Classic staat in het verbetervoorstel ECIP-1017, dat sinds eind 2017 geldt. De regel heet 5M20: elke 5 miljoen blokken begint een nieuw tijdperk en daalt de blokbeloning met 20 procent. Bij bitcoin halveert de beloning bij de halving, bij ETC daalt die in kleinere stappen. In de scene heet die stap daarom „fifthening”, de vijfdeling.

De meest recente verlaging kwam op 22 juli 2026 met blok 25.000.000. Sindsdien bedraagt de blokbeloning, in het Engels block reward, 1,6384 ETC per blok. Op 15 november stond de blockchain op blok 25.736.530. Tot de volgende verlaging bij blok 30.000.000 ontbreken dus ruim 4,26 miljoen blokken. Bij 13,5 seconden per blok duurt dat ongeveer 667 dagen. De volgende verlaging naar 1,31 ETC valt daarmee in het huidige tempo in september 2028.

Ook de lopende uitgifte valt na te rekenen. Bij ongeveer 6.400 blokken per dag ontstaan dagelijks zo’n 10.500 nieuwe ETC, per jaar ongeveer 3,8 miljoen. Afgezet tegen 159 miljoen munten in omloop komt dat neer op een inflatie van ongeveer 2,4 procent per jaar, die met elk tijdperk verder daalt. Ongeveer 75 procent van het maximumaanbod van 210,7 miljoen ETC is daarmee al uitgegeven.

51-procentaanvallen in 2020: het grootste veiligheidsrisico van een kleine proof-of-work-blockchain

Van een 51-procentaanval is sprake wanneer iemand meer dan de helft van de rekenkracht van een netwerk controleert. Die kan dan een eigen, langere versie van de blockchain bouwen en al bevestigde transacties vervangen. Zo kunnen munten twee keer worden uitgegeven: de aanvaller stort bij een exchange, verkoopt, neemt op en laat de storting daarna uit de blockchain verdwijnen.

Ethereum Classic heeft dat meermaals meegemaakt. In augustus 2020 werd de blockchain binnen een maand drie keer herschreven, bij het grootste incident eind augustus over meer dan 7.000 blokken. Bij de tweede aanval begin augustus werd volgens een analyse van datadienst Bitquery voor ongeveer 5,6 miljoen dollar aan ETC dubbel uitgegeven, meldde Cointelegraph. Meerdere exchanges verhoogden daarna het aantal bevestigingen dat ze voor ETC-stortingen afwachten.

Het kernprobleem blijft: hoe minder rekenkracht een proof-of-work-netwerk heeft, hoe goedkoper het is om tijdelijk de meerderheid te huren. Sinds de Ethereum-Merge in 2022 is ETC het grootste netwerk uit de Ethash-familie en heeft het daarmee meer miners gewonnen, maar het ligt ver achter bitcoin. In de praktijk betekent dat: stortingen op exchanges duren bij ETC vaak langer, omdat de platforms meer bevestigingen eisen dan bij grote netwerken.

ETC koers en marktwaarde: 96 procent onder het record van 2021

Op 15 november 2026 kostte een ETC volgens CoinGecko ongeveer 5,34 euro, omgerekend 5,89 dollar. De marktwaarde lag rond 850 miljoen euro, goed voor plek 72 onder de cryptomunten. Het handelsvolume op alle exchanges bedroeg ongeveer 39 miljoen dollar in 24 uur. Binnen een week verloor ETC zo’n 14 procent, binnen een jaar zo’n 61 procent. De hele cryptomarkt staat sinds half november onder druk.

Het record dateert van 6 mei 2021, met 167,09 dollar. Daarmee vergeleken ligt de koers ruim 96 procent lager. De marktwaarde is het aantal munten in omloop maal de koers. Bij ETC zijn ruim 159 miljoen munten in omloop, en omdat het maximumaanbod vastligt, groeit die hoeveelheid nog maar langzaam. Een inschatting of ETC op het huidige niveau aantrekkelijk is, vind je in onze koopanalyse van Ethereum Classic. De analyse vervangt geen eigen onderzoek, en dit profiel geeft geen koersverwachting af.

ETC kopen en bewaren: handelsplatformen in euro en wallets

ETC is direct tegen euro te verhandelen. Europaren bieden onder meer Bitvavo, Kraken en Bitstamp. Veruit de grootste ETC-omzet heeft Binance, daar echter vooral tegen stablecoins als USDT. Voor beleggers telt naast de kosten vooral het toezicht: sinds de Europese cryptoverordening MiCA hebben aanbieders een vergunning nodig om in de EU cryptodiensten aan te bieden. Controleer daarom bij elk platform of het zo’n vergunning heeft.

ETC-walletadressen zien eruit als Ethereum-adressen en beginnen met 0x. Juist daaruit ontstaat een typische fout: wie ETC naar een adres stuurt dat alleen voor ETH bedoeld is, of bij het verzenden het verkeerde netwerk kiest, kan de munten kwijtraken of heeft de support van de exchange nodig om ze terug te krijgen. Controleer vóór elke opname of bestemming en netwerk bij Ethereum Classic passen, en stuur naar een nieuw adres eerst een klein testbedrag.

Voor eigen bewaring ondersteunen veel software- en hardwarewallets ETC. Wie grotere bedragen voor lange tijd aanhoudt, gebruikt een hardwarewallet en bewaart de seedphrase offline. Stakingrendement is er bij ETC niet, omdat het netwerk met proof of work werkt. Aanbiedingen die met „ETC-staking” adverteren, zijn in werkelijkheid uitleen- of spaarproducten van een aanbieder en dragen diens faillissementsrisico.

Ethereum Classic: volgende verlaging van de blokbeloning pas in 2028

Ethereum Classic is geen verouderd Ethereum, maar een eigen netwerk met een duidelijke lijn: een onveranderlijke blockchain, proof of work en een vaste geldhoeveelheid van 210,7 miljoen ETC. De blokbeloning ligt sinds juli 2026 op 1,6384 ETC en daalt in het huidige tempo pas in september 2028 weer. Daar staan een klein ecosysteem, een koers ver onder het record en de ervaring van de 51-procentaanvallen van 2020 tegenover.

1. Handelsplatform kiezen: vergelijk kosten, europaren en MiCA-vergunning in onze vergelijking bitcoin kopen voordat je ETC koopt.
2. Bewaring regelen: voor grotere bedragen is een eigen wallet geschikt. Welke apparaten ETC ondersteunen, laat onze hardwarewallet-vergelijking zien.

(Per 15 november 2026. Dit artikel is geen beleggingsadvies. Koersen en tarieven veranderen; controleer de voorwaarden bij de aanbieder voordat je koopt.)