Wat is de metaverse? Uitleg, platforms en risico's

Wat is de metaverse?

De metaverse is een gedeelde virtuele wereld waar virtual reality (VR), augmented reality (AR) en internet samenkomen. Gebruikers kunnen er realtime werken, spelen en elkaar ontmoeten.

Hoe werkt de metaverse?

In de kern is de metaverse een samenhangend netwerk van virtuele 3D-werelden. Die worden realtime weergegeven, zodat ervaringen gelijktijdig plaatsvinden en blijven bestaan. Gebruikers bewegen zich door deze werelden als avatars, digitale versies van zichzelf, en hebben contact met de omgeving, andere gebruikers en digitale objecten. De onderliggende technologie bestaat uit virtual reality (VR), augmented reality (AR), blockchain en kunstmatige intelligentie (AI), die samen voor een soepele, interactieve ervaring zorgen.

Waarom is de metaverse belangrijk?

De metaverse verandert hoe we met digitale inhoud omgaan en biedt een meeslependere ervaring dan traditionele 2D-schermen. Dat kan veel sectoren veranderen, waaronder entertainment, onderwijs, werk, e-commerce en sociaal contact. Virtuele werkplekken kunnen thuiswerken bijvoorbeeld interactiever maken en samenwerken vergemakkelijken. Ook online winkelen kan veranderen door virtuele winkels, waar klanten producten levendiger kunnen ervaren.

Hoe begin je in de metaverse?

Om de metaverse in te gaan, heb je meestal bepaalde hardware en software nodig, afhankelijk van het platform. Voor de volledige ervaring is dat een VR-headset, al zijn veel platforms ook bereikbaar via pc, smartphone en spelcomputer. Heb je alles klaar, dan kies je een platform dat bij je interesses past, maak je een avatar en ga je de virtuele werelden verkennen.

Populaire metaverse-platforms

Een aantal platforms loopt voorop in de vorming van de metaverse:

1. Second Life: een van de vroegste vormen van een metaverse, met een grote virtuele wereld om te verkennen.
2. Decentraland: een virtuele wereld op de blockchain waarin gebruikers virtueel vastgoed kunnen kopen, verkopen en ontwikkelen. Zulk vastgoed is vaak een NFT.
3. The Sandbox: een platform waarop gebruikers eigen spelervaringen kunnen maken, bezitten en er geld mee verdienen.
4. Fortnite: vooral een spel, maar het groeit uit tot een metaverse met concerten en sociale ruimtes.
5. Roblox: een platform waarop gebruikers spellen maken en spelen, met een grote community van makers en spelers.

Sommige van deze werelden draaien om verdienen tijdens het spelen. Daarover lees je meer in onze gids over play-to-earn games.

Risico's en uitdagingen

De metaverse is veelbelovend, maar kent ook risico's en uitdagingen. Privacy en gegevensbeveiliging zijn belangrijke aandachtspunten, zoals bij elk digitaal platform. Ook verslavend gedrag, minder contact met de fysieke wereld en regelgeving vragen aandacht naarmate de metaverse zich ontwikkelt.

Web3 en de metaverse: geschiedenis en toekomst van het internet

De volgende generatie van het internet kan fundamenteel veranderen hoe we het gebruiken. In Web 1.0, de eerste versie van het internet, zocht je gericht informatie op websites. Al jaren zitten we in Web 2.0: gebruikers hebben ook contact met elkaar, en het internet dient niet alleen om informatie te vinden. Socialemediabedrijven zoals Facebook, Instagram, YouTube en Snap vormen de basis van het huidige internet.

Wat is Web 3.0?

Web 3.0 hangt op een aantal punten samen met de metaverse. Het kan de trend naar interactie verder versterken. Velen verwachten ook dat Web 3.0 op de blockchain wordt gebouwd, omdat het meer democratie en meer rechten voor gebruikers belooft.

De zeggenschap over gegevens moet bij de gebruiker liggen, niet bij grote bedrijven of overheden: dat is de visie. Anders dan de metaverse is Web 3.0 echter nog niet echt werkelijkheid en ook nog niet vast omschreven. Hoe het eruit zal zien, welke functies het krijgt en hoe het wordt gebruikt, is nog onduidelijk.

Web3 wil volledig gedecentraliseerd zijn en legt het maken van inhoud bij de makers, niet bij de eigenaren van platforms. Er zijn vijf belangrijke kenmerken:

• Semantisch web: het semantisch web gebruikt AI om te begrijpen wat een gebruiker bedoelt, zodat zoekopdrachten worden beantwoord op basis van de echte betekenis van de woorden in plaats van alleen trefwoorden.
• AI: de AI van Web3 moet goed genoeg begrijpen wat iemand zoekt om betere resultaten te geven.
• 3D-graphics en ruimtelijk web: met VR-headsets en natuurlijke graphics worden websites levensechter.
• Blockchain en crypto: de sleutel tot de decentralisatie van Web3 zijn blockchain en crypto, die tussenpersonen overbodig maken en directe transacties tussen deelnemers mogelijk maken.
• Connectiviteit: Web3-toepassingen zijn voortdurend verbonden dankzij breedband, 5G, wifi en het internet of things.

Web3 of metaverse: wat is het verschil?

Op het eerste gezicht lijkt er geen verschil te zijn tussen de metaverse en Web 3.0, vooral omdat Web 3.0 nog niet duidelijk is afgebakend. Toch gaan de verschillen dieper. Web 3.0 beschrijft de hele internetwereld van de toekomst, en de metaverse is daar een onderdeel van. De metaverse gaat vooral over games en een vorm van virtual reality.

Vooral de toepassingen verschillen. Web 3.0 heeft in de basis hetzelfde doel als Web 2.0 en breidt dat alleen verder uit, terwijl de metaverse de fysieke en de virtuele werkelijkheid wil samenbrengen, vooral via virtual reality. De metaverse kan een onderdeel worden van Web 3.0. Ze staan dus niet tegenover elkaar: samen bouwen ze aan de toekomst van het internet.