Hoeveel bitcoin zijn er? 20,11 miljoen, waarvan zo'n 2,9 miljoen verloren

Hoeveel bitcoin zijn er? Per 14 november 2026 zijn er ongeveer 20,11 miljoen bitcoin in omloop. Dat getal volgt uit de huidige blokhoogte van 975.752 en het vaste uitgifteschema dat elke bitcoin-node zelf narekent. Volgens die regels komen er nooit meer dan 21 miljoen BTC. Een aanzienlijk deel van de bestaande munten is echter niet meer bereikbaar, omdat de sleutels ontbreken: schattingen lopen uiteen van ongeveer 2,9 tot 3,8 miljoen BTC.

Die schaarste is de kern van wat bitcoin als munt onderscheidt van de euro of de dollar. Wie wil begrijpen wat hij bij het kopen van bitcoin eigenlijk verwerft, moet de berekening erachter kennen: hoeveel munten er al zijn, hoeveel er nog bijkomen, wanneer het laatste stukje ontstaat en hoeveel er nooit meer bewegen. Hoe de bitcoin koers ontstaat uit deze vaste hoeveelheid en een wisselende vraag, komt in het laatste deel van dit artikel aan bod.

Bitcoin-omloop in november 2026: 20,11 miljoen BTC uit 975.752 blokken

De omloop (in het Engels circulating supply) omvat bij bitcoin alle munten die tot nu toe via mining zijn ontstaan. Een centrale bank of bedrijf dat naar believen munten uitgeeft, bestaat niet. Elk nieuw blok bevat een bijzondere transactie, de coinbase-transactie, waarmee de succesvolle miner de blokbeloning ontvangt. Alleen zo komen er nieuwe bitcoin bij.

De berekening is daarom met een paar getallen na te gaan. De eerste 210.000 blokken leverden elk 50 BTC op, de volgende 210.000 elk 25 BTC, daarna 12,5 en sinds april 2024 elk 3,125 BTC. Op zaterdagochtend 14 november 2026 stond de blokhoogte volgens blockexplorer Mempool.space op 975.752. Daaruit volgt onze eigen berekening:

• Blokken 0 tot en met 209.999: 210.000 × 50 BTC = 10.500.000 BTC
• Blokken 210.000 tot en met 419.999: 210.000 × 25 BTC = 5.250.000 BTC
• Blokken 420.000 tot en met 629.999: 210.000 × 12,5 BTC = 2.625.000 BTC
• Blokken 630.000 tot en met 839.999: 210.000 × 6,25 BTC = 1.312.500 BTC
• Blokken 840.000 tot en met 975.752: 135.753 × 3,125 BTC = 424.228,125 BTC

Samen is dat 20.111.728 BTC. Tot de bovengrens van net geen 21 miljoen ontbreken dus nog ongeveer 888.272 BTC, zo'n 4,2 procent. 95,77 procent van alle bitcoin die er ooit zullen zijn, is al gemined. De grens van 20 miljoen BTC passeerde het netwerk bij blok 940.000, op 9 maart 2026.

Niet dit hele brutobedrag is uit te geven. Sommige munten zijn sinds hun ontstaan technisch geblokkeerd: de 50 BTC van het genesisblok uit januari 2009 zijn niet uit te geven, twee dubbel uitgegeven coinbase-transacties uit 2010 maakten nog eens 100 BTC onbruikbaar, en een miner liet in 2017 door een fout een volledige beloning van 12,5 BTC liggen. Minstens zo'n 160 BTC tellen dus mee in de bruto-omloop, maar kunnen nooit worden verplaatst.

De bovengrens van 21 miljoen bitcoin volgt uit een meetkundige reeks

De bovengrens (supply cap) staat in het bitcoinprotocol niet als één getal vastgelegd. De grens volgt uit twee regels die Satoshi Nakamoto in 2009 in de eerste software van de cryptomunt schreef: de beloning begint bij 50 BTC per blok en halveert elke 210.000 blokken. Reken je 210.000 × 50 + 210.000 × 25 + 210.000 × 12,5 enzovoort, dan nadert de som 21 miljoen zonder die ooit te bereiken.

Omdat bitcoin intern niet met decimalen rekent, maar met de kleinste eenheid satoshi, wordt bij elke halvering naar beneden afgerond. Een satoshi is een honderdmiljoenste bitcoin, dus 0,00000001 BTC. De pagina van de Bitcoin Wiki over de gecontroleerde geldhoeveelheid stelt de exacte theoretische maximale hoeveelheid daarom op 20.999.999,9769 BTC. De ronde 21 miljoen zijn een vereenvoudiging die in de praktijk is ingeburgerd.

In de bitcoin-whitepaper van 2008 staat het getal 21 miljoen overigens niet. Het document beschrijft alleen dat nieuwe munten ontstaan als prikkel voor de deelnemers en dat die prikkel later door transactiekosten kan worden vervangen. De concrete uitgiftecurve kwam pas met de broncode.

Halving: hoe de blokbeloning elke 210.000 blokken daalt

De halving (halvering) is het moment waarop de blokbeloning voor miners naar de helft zakt. Omdat het netwerk de moeilijkheidsgraad van het minen elke 2.016 blokken zo aanpast dat er gemiddeld ongeveer elke tien minuten een blok ontstaat, zitten er tussen twee halvings ongeveer vier jaar. Tot nu toe waren er vier:

• November 2012: van 50 naar 25 BTC per blok
• Juli 2016: van 25 naar 12,5 BTC
• Mei 2020: van 12,5 naar 6,25 BTC
• April 2024: van 6,25 naar 3,125 BTC

Bij ongeveer 144 blokken per dag ontstaan er momenteel zo'n 450 nieuwe BTC per dag, op jaarbasis ruim 164.000 BTC. Afgezet tegen 20,11 miljoen BTC in omloop is dat een jaarlijkse inflatie van ongeveer 0,8 procent. Ter vergelijking: de Europese Centrale Bank streeft in de eurozone naar een inflatie van 2 procent.

De vijfde halving volgt bij blok 1.050.000. Vanaf de huidige hoogte zijn dat nog 74.248 blokken. Bij tien minuten per blok is dat ongeveer 515 dagen, waarmee de halving naar verwachting in april 2028 valt. Tot dan komen er nog ongeveer 232.000 BTC bij, daarna daalt de beloning naar 1,5625 BTC per blok.

Wanneer wordt de laatste bitcoin gemined?

Het laatste stukje van een bitcoin ontstaat volgens de huidige berekening rond het jaar 2140. De Bitcoin Wiki noemt, afhankelijk van de aanname over de toekomstige bloktijd, data in mei of oktober 2140. Een precieze datum is niet vast te leggen, omdat blokken soms sneller en soms langzamer worden gevonden.

Opvallend is de verdeling in de tijd: meer dan 95 procent van alle bitcoin ontstond in de eerste ruim 17 jaar. Voor de resterende ongeveer 888.000 BTC heeft het netwerk nog zo'n 114 jaar nodig. Na de halving van 2028 komt er in elke periode van vier jaar nog maar de helft van de vorige hoeveelheid bij, tegen het einde gaat het om losse satoshi per blok.

Wat gebeurt er daarna met de miners? Hun inkomen bestaat nu al uit twee delen: de blokbeloning en de transactiekosten die gebruikers voor hun overboekingen betalen. Na 2140 blijven alleen de kosten over. Of die volstaan om het netwerk voldoende te beveiligen, is een open discussie onder ontwikkelaars en economen.

Verloren bitcoin: schattingen tussen 2,8 en 3,8 miljoen BTC

Verloren betekent bij bitcoin: de munten staan op een adres waarvan niemand meer de privésleutel heeft. Zonder die sleutel is geen transactie te ondertekenen en zitten de munten voorgoed vast. Een instantie die een rekening kan ontgrendelen, bestaat niet. Typische oorzaken zijn weggegooide harde schijven, vergeten wachtwoorden, kwijtgeraakte seed phrases en erfenissen waarbij niemand van de toegang wist.

De blockchain laat niet zien of een munt verloren is of alleen lang stilligt. Schattingen werken daarom met de tijd sinds de laatste beweging, en de uitkomsten lopen sterk uiteen:

• Analysebureau Chainalysis kwam in 2017 uit op 2,78 tot 3,79 miljoen verloren BTC.
• In een gezamenlijke analyse met Fortune uit april 2024 telde Chainalysis 1.798.681 BTC op adressen die sinds 2014 niet zijn bewogen. Tel je daar de ongeveer 1,1 miljoen BTC bij op die aan Satoshi Nakamoto worden toegeschreven, dan ontbreken er zo'n 2,9 miljoen bitcoin.

Helemaal verloren zijn zulke bestanden niet altijd. Volgens dezelfde analyse ontwaken bijna elke week oude wallets uit de beginjaren; alleen al in de week vanaf 25 maart 2024 werden 172 lang inactieve adressen weer actief. Chainalysis verwacht dat het aantal echt verloren munten op lange termijn rond 1,5 miljoen kan uitkomen, de munten van Satoshi niet meegerekend.

Satoshi Nakamoto en het Patoshi-patroon: ongeveer 1,1 miljoen BTC

De grootste afzonderlijke post onder de stilliggende munten gaat terug op de bedenker van bitcoin. Beveiligingsonderzoeker Sergio Demian Lerner onderzocht in 2013 de eerste blokken en vond een opvallend patroon in de gegevens van een vroege miner, dat hij het Patoshi-patroon noemde. De zo toegeschreven blokken bevatten samen ongeveer 1,1 miljoen BTC.

Daarmee staat vast dat één vroege deelnemer een groot deel van de eerste blokken heeft gevonden. Dat het om Satoshi gaat, ligt voor de hand, maar is niet bewezen. Andere analyses komen op duidelijk lagere bestanden van ongeveer 750.000 BTC. Een groot deel van deze munten is sinds 2010 niet bewogen. Bij een koers van ongeveer 61.000 euro op 14 november vertegenwoordigen 1,1 miljoen BTC een rekenkundige waarde van zo'n 67 miljard euro.

Effectieve bitcoin-omloop: ongeveer 17,2 miljoen BTC zijn echt beschikbaar

Trek je de schattingen voor verloren munten af van de bruto-omloop, dan krimpt het aanbod merkbaar. Onze berekening met de cijfers van 14 november 2026:

• Gemined: 20,11 miljoen BTC
• min ongeveer 2,9 miljoen BTC (Chainalysis en Fortune 2024, inclusief Satoshi): zo'n 17,2 miljoen BTC beschikbaar
• met de hogere schatting van 3,79 miljoen BTC uit 2017: zo'n 16,3 miljoen BTC beschikbaar

De effectieve omloop ligt daarmee ergens tussen 16,3 en 17,2 miljoen BTC. Zelfs als in 2140 alle resterende munten gemined zijn, blijven er volgens de schatting van 2024 hooguit ongeveer 18,1 miljoen BTC bereikbaar voor kopers en verkopers. Daar komt een effect bij dat de vrij verhandelbare hoeveelheid verder verkleint: een groot deel van de bitcoin ligt bij langetermijnbeleggers, fondsen en bedrijven die hun bezit jarenlang aanhouden. Hoe ongelijk het bezit verdeeld is, is het onderwerp van een aparte analyse van de bitcoinverdeling.

Bitcoin per hoofd: 245.000 satoshi voor elke mens op aarde

De Verenigde Naties schatten de wereldbevolking in hun bevolkingsprognoses van 2024 op ongeveer 8,2 miljard mensen. Deel je 20,11 miljoen BTC door dat getal, dan komt elke mens rekenkundig uit op 0,00245 BTC of 245.000 satoshi. Tegen de koers van 14 november is dat ongeveer 150 euro. Met de effectieve omloop van 17,2 miljoen BTC daalt het aandeel naar 0,0021 BTC, ongeveer 210.000 satoshi of zo'n 128 euro.

Deze berekening verklaart waarom veel kopers in satoshi denken in plaats van in hele bitcoin. Een hele munt bezitten is niet nodig: de meeste exchanges laten je kleine fracties kopen vanaf een paar euro, en een periodiek aankoopplan spreidt de instap over vele maanden. Aanbieders verschillen in kosten, minimumbedragen en bewaring; vergelijk die punten voordat je kiest.

Bitcoin-maximum wijzigen: wat een hard fork met consensus te maken heeft

Technisch is de uitgifteregel te wijzigen, in de praktijk is de drempel zeer hoog. Een hard fork is een wijziging van de regels die oudere software niet meer accepteert. Elke bitcoin-node controleert zelf of een blok niet meer nieuwe munten bevat dan de regel toestaat. Een blok met een hogere beloning zou door alle nodes met de bestaande software als ongeldig worden afgewezen.

Een hogere bovengrens zouden gebruikers, exchanges, bewaarders en miners dus samen moeten overnemen. Wie zijn software niet aanpast, blijft op de oude blockchain met 21 miljoen. Juist die consensus ontbrak tot nu toe bij elke omstreden wijziging: bij de strijd over de blokgrootte in 2017 ontstond met Bitcoin Cash een eigen blockchain, terwijl bitcoin zijn regels behield. Omdat een hogere bovengrens het aandeel van elke bestaande houder zou verwateren, hebben juist de grootste gebruikersgroepen weinig reden om zulke software te installeren.

Schaarste en bitcoin koers: vaste geldhoeveelheid, wisselende vraag

Een vaste bovengrens maakt bitcoin schaars, maar legt geen prijs vast. De koers ontstaat op de beurzen uit vraag en aanbod, en de vraag schommelt sterk. Dat laat het heden zien: op 14 november stond een bitcoin op ongeveer 61.000 euro of 67.300 dollar en daarmee onder de grens van 70.000 dollar, hoewel er aan het uitgifteschema niets is veranderd.

De halvings zorgen ervoor dat de toestroom van nieuwe munten voorspelbaar daalt. Of een halving de koers opdrijft, hangt af van de vraag of de vraag in dezelfde periode stijgt. Historisch volgden op de eerdere halvings telkens hausseperiodes, maar vier gevallen zijn te weinig om daar een regel uit af te leiden. Wie bitcoin koopt, zet in op een schaarse digitale geldhoeveelheid, maar draagt het volledige koersrisico, tot en met een totaal verlies.

Hoe winst op de verkoop van bitcoin wordt belast, hangt af van het land waar je woont; wat in Nederland geldt, lees je in onze gids over crypto belasting.

Bitcoin-omloop: tot 2140 komen er minder dan 900.000 BTC bij

De cijfers zijn duidelijk: er bestaan 20,11 miljoen BTC, net geen 888.000 BTC komen er in meer dan een eeuw bij, en tussen 2,9 en 3,8 miljoen BTC gelden als onbereikbaar. Wie daaruit conclusies wil trekken voor zijn eigen bezit, kan zo te werk gaan:

1. Fracties kopen in plaats van hele munten: voor de start volstaat een klein bedrag. Aanbieders met lage kosten voor kleine aankopen vind je in onze vergelijking bitcoin kopen.
2. Sleutels beveiligen, zodat je munten niet bij de verloren exemplaren belanden: wie zelf bewaart, noteert de seed phrase offline en op een veilige plek. Apparaten daarvoor staan in de vergelijking van hardware wallets.
3. Een gereguleerde exchange kiezen: let erop dat de aanbieder in de EU een vergunning heeft en stortingen via SEPA aanbiedt.

(Per 14 november 2026. Dit artikel is geen beleggingsadvies. Koersen en tarieven veranderen; controleer de voorwaarden bij de aanbieder voordat je koopt.)